В те времена, когда мобильные телефоны и смартфоны только появлялись, объём их встроенной памяти мог составлять меньше одного мегабайта, чего явно не хватало. С появлением медиаплееров и фото-, видеокамер в «мобильниках» ситуация ухудшилась: где-то надо было хранить полученные фотографии, видео, а также музыку, видеоролики и прочее. На помощь пришли сменные флэш-карты. Встроенная флэш память и до этого использовалась в телефонах, но применение сменных позволяло шагать в ногу со временем, покупая всё более ёмкие «флэшки».

Стоит отметить, что флэш-носители являются энергонезависимыми, то есть данные в них не пропадают после отключения питания и теоретически способны храниться до 100 лет. Кроме того, миниатюрные размеры, небольшой вес, высокая надёжность и низкое энергопотребление сделали устройства с флэш-памятью просто идеальными для создания на их основе сменных карточек для телефонов и прочих цифровых устройств. Рассмотрим основные виды флэш-карт, которые использовались и используются в цифровых устройствах.