Одним из первопроходцев рынка PDA (Personal Digital Assistant - личный цифровой помощник или же карманный компьютер) была компания Palm. Знакомство с компактными и «умными» устройствами для многих пионеров технологий началось именно с её устройств. Однако зарождающийся рынок смартфонов начал постепенно убивать сегмент PDA, что отрицательно сказывалось на развитии компании. Несколько Windows-смартфонов созданных Palm, которые проигрывали решениям других компаний, могли играть только на снижении цен и агрессивном продвижение своих устройств. Вот только в плане прибыли это было ничто. Таким образом, к середине 2007 года компания Palm представляла собой практически руины. Но несмотря на это, два бизнесмена всё же решили инвестировать в Palm. Одним из бизнесменов был бывший финансовый директор Apple Фред Андерсон (Fred Anderson), вторым – Роджер Макнэйм (Roger McNamee), финансист из Силиконовой Долины. Однако проект спасения Palm был невозможен без человека, способного создать новый, желанный продукт. И такой человек был найден. Летом 2007 года Джон Рубинштейн (Jon Rubinstein – его проекты дважды «спасали» компанию Apple) взялся за создание нового смартфона для Palm.

Платформа нового смартфона должна была иметь изюминку. Поэтому в аппарате используется операционная система – WebOS, основанная на WebKIT (свободный «движок» для отображения веб-страниц, разработанный компанией Apple Inc). Её изящество и необычность заключается в том, что фактически любой человек, хотя бы немного знающий HTML, может создавать приложения для таких устройств. Первым же смартфоном, созданным на новой платформе и способным «спасти» компанию стал Palm Pre. Он был представлен в январе 2009 года и сразу же стал одним из самых ожидаемых аппаратов. Этот аппарат мог в полной мере составить конкуренцию такому бестселлеру американского рынка, как Apple iPhone и тем самым поправить дела компании. Но Palm постоянно затягивал с официальным выходом своего «спасителя», что привело к постепенной потере интереса к данному аппарату, как к «долгострою».

Интересной неожиданностью, подогревшей интерес к Palm Pre, стал краткий пользовательский обзор этого аппарата, причем от самой Анджелины Джоли (Angelina Jolie - самая высокооплачиваемая актриса Голливуда). И это при том, что смартфон от Palm ещё не вышел официально и тем более не начал продаваться. По слухам, известная актриса познакомилась с Palm Pre во время съемок фильма «Соль», который выйдет на экраны в 2010 году. За это недолгое время она успела составить о смартфоне личное мнение. Один из ассистентов, работающих на съемках фильма «Соль», рассказал, что Анджелине Джоли предустановленное в Palm Pre программное обеспечение понравилось больше, чем в iPhone. Также актриса положительно оценила клавиатуру, даже несмотря на то, что клавиши довольно маленькие, и добавила, что экран в Palm Pre выглядит симпатично, хотя и похоже, что он будет сильно царапаться.

В мае в LinuxDevices была опубликована статья, в которой говорилось о том, что ODM-изготовитель смартфонов Palm Pre столкнулся с некоторыми проблемами, касающимися аппаратного обеспечения, которые могут помешать своевременной поставке смартфонов. Из-за этого цель руководства Palm – поставить до конца текущего года миллион аппаратов Palm Pre – в данный момент находится под угрозой. По некоторым прогнозам, данная цифра достигнута не будет, и количество отгруженных аппаратов будет гораздо меньше, чем миллион. Это отрицательно скажется на продажах нового смартфона, который обязан стать достаточно популярным, чтобы опередить конкурента от Apple.

Несмотря на возникшие проблемы компания, а также постоянное откладывание сроков выхода, Palm Pre всё-таки дождался своего выхода в свет. В середине мая 2009 года американский оператор Sprint официально объявил о его появлении в своих магазинах и на сайте, начиная с 6 июня. Стоимость одного из самых ожидаемых аппаратов этого года составил 199,99 американских долларов при условии заключения двухлетнего контракта (аналогичный ход был сделан компанией Apple и оператором AT&T). Без контракта стоимость Palm Pre составляет 850 долларов. Также стало известно, что мультимедийная составляющая Pre будет построена вокруг iTunes (бесплатный медиаплеер для проигрывания и систематизации аудио- и видео-контента медиатеки производства всё той же компании Apple).

Одними из первых, кому удалось объективно оценить новое детище Palm ещё до официального выхода, стали журналисты издания BoyGeniusReport. Объектами изучения стали экран, клавиатура, размеры, ОС с приложениями и батарея. Если суммировать впечатления журналистов, высокие оценки получила операционная система и дисплей, а вот клавиатура и общая эргономика разочаровали. Особенно это касается первого — ведь наличие физической клавиатуры позиционировалось Palm как одно из главных преимуществ перед iPhone. Работа с ней описывается так: «Кнопки слишком маленькие даже для не очень больших пальцев. Поэтому данный аппарат никак не может конкурировать не то что с продуктами BlackBerry, но даже с программной клавиатурой iPhone». Несмотря на это, общий тон обзора весьма оптимистичен, и журналисты видят за аппаратом большое будущее. Эта информация значительно подогрела интерес к Palm Pre, доказательством чего является факт продажи 50 тысяч смартфонов уже в первый день. Через две с половиной недели количество проданных аппаратов превысило 150 тысяч, а к началу июля эта цифра удвоилась. Также стало известно, что Palm Pre появится в Европе уже к октябрю.

Сможет ли Palm Pre спасти своего «создателя» - покажет время. Но стоит отметить, что несмотря на огромное разнообразие смартфонов и коммуникаторов, Palm всё же удалось сотворить нечто своё неповторимое.